Training the mind

Met elke nieuwe ademteug, met elke knipper van je ogen, word je wakker, opnieuw wakker. We oefenen het tijdens een stilte-retreat bij Bodhi Bhavan in Portugal. Het aan staan, alert maar ontspannen. Een week niet praten. Een week mediteren en luisteren naar de teachings van de Buddha én de mind trainen. Omgeven door de sportschool van de natuur.

Elke dag sta je om half 6 op met je stoere ‘no-self’ op om ook vandaag weer te oefenen niet te roeren in het brouwsel van gedachten, het ego los te laten. En dat zónder je best te doen. Het gaat immers om zijn, niet om streven. Je hoeft niemand anders te zijn dan wie je al bent.

Je weet dat je nooit een gevorderde zult zijn, en dat is okay. Je oefent om te leven zonder vrees, want er is niets om bang voor te zijn. Gevaarlijke wilde dieren wonen hier niet. Je bent dankbaar voor wat is, en mag voelen dat je genoeg bent. Je stuurt Metta - liefdevolle vriendelijkheid - naar je pijn, naar alles wat moeilijk is.

Wat gebeurt er als alles wegvalt? Geen lawaai, geen communicatie, geen werk, telefoon of afleiding. Je komt jezelf tegen, dat is zeker. De afkeer, het verlangen. De struggle. Dat hoofd dat nooit ophoudt, maar ook dat is okay, want dat is precies de taak van de mind. Jij mag in het midden staan. Observeren.

Je leert technieken om die grote spier in de schedel te trainen. Je legt nieuwe banen aan in de hersenen, zwemt tegen de stroom van oude patronen in. En ineens hoor je, met nieuwe intensiteit, de vogels fluiten. Je ziet het licht en donker met vers geopende ogen.

En als je rustig zittend of lopend die vermoeidheid of twijfel langs voelt komen, dan zie en erken je het, maar knip je de stroom van gedachten door met een helder moment van mindfulness. Als een pijl uit een boog.

Met dankbaarheid naar jezelf en anderen fluister je jezelf toe: ‘Ik ben precies waar ik moet zijn. Anders zou het niet zo zijn. Mag vandaag mijn beste dag zijn. Want eens is het mijn laatste.’

Sadhu Sadhu Sadhu (well done, well done, well done)

Deze column verscheen eerder als nieuwsbrief van BuddhaSeads, de Boeddhistische tak van yogastudio Yogaseads, waar ik maandelijks voor schrijf, en is geïnspireerd door de Vipassana silent retreat & training die ik onlangs voor de derde keer heb bijgewoond.